술 마시면 잠 잘 온다? 불면증에 대한 3가지 오해와 진실

술을 마시면 잠이 잘 온다고 느끼는 이유, 정말일까요?
불면증과 수면에 대한 대표적인 오해 3가지와, 수면을 방해하는 불편한 진실을 심리·신체적 관점에서 정리했습니다.

술 마시면 잠 잘 온다?｜불면증에 대한 3가지 오해와 진실

왜 잠이 안 오면 술 생각이 날까?

하루가 길었던 날,
침대에 누웠는데도 생각이 많고 마음이 가라앉지 않을 때,
“그냥 한잔 하면 좀 나아지겠지…”
하고 술을 찾게 되는 경험, 아마 많은 분들이 해보셨을 거예요.

실제로 술을 마시면
몸이 따뜻해지고 이완되며
순간적으로 ‘잠이 잘 오는 것 같은 착각’ 이 들 수 있습니다.

하지만 그건 수면이 아니라,
신경계 마비에 가까운 ‘의식 저하’ 상태일 수 있어요.

불면증에 대한 대표적인 오해 3가지

1. 술 마시면 잠이 잘 온다? → 잠들 수 있지만, 회복하지 못합니다

구분	음주 수면	정상 수면
잠드는 시간	짧아짐 (일시적 진정)	자연 유도
수면 깊이	얕아짐 (렘수면 억제)	깊고 안정적
수면 중 깨어남	증가	적음
다음날 피로감	지속됨	회복됨

술은 GABA(억제 신경전달물질)를 빠르게 자극해
‘수면 유사 상태’에 빠지게 하지만, 실제 수면 구조는 완전히 무너집니다.

쉽게 말해, 잠은 자는데 몸과 마음은 쉬지 못하는 상태가 되는 거죠.

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2. 낮잠으로 부족한 잠을 보충하면 된다? → 수면 리듬이 더 무너집니다

• 오후 3시 이후 낮잠은 밤 수면의 멜라토닌 분비를 방해하고
• 30분 이상 자면 뇌는 ‘다시 하루가 시작된다’고 착각합니다

특히 불면증이 있는 사람은
낮잠 → 밤잠 부족 → 더 긴 낮잠의 악순환 루프에 빠지기 쉬워요.

회복이 목적이라면 낮잠보다 정해진 기상 시간 유지와 감정 정리가 우선입니다.

3. 하루 정도 수면 부족은 괜찮다? → 감정 조절력은 즉각 무너집니다

불면은 단지 ‘피곤한 하루’로 끝나는 게 아니라,
감정 조절력, 충동 제어력, 공감 능력까지 손상시킵니다.

• 1일 수면 부족 → 편도체 과활성화 (분노·불안 증가)
• 2~3일 누적 → 집중력 40%↓, 판단력 저하
• 1주 이상 누적 → 우울·불안 증상 2배↑

특히 감정에 민감한 사람일수록
‘잠 못 잔 하루가 감정 폭발로 이어질 가능성’이 높습니다.

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불면증 오해 바로잡기 Q&A

Q. 술은 잠 잘 오게 하진 않지만 긴장을 풀어주니까 괜찮은 거 아닌가요?
A. 단기적인 긴장 완화는 가능하지만,
반복될수록 수면 패턴 자체를 망가뜨립니다.
특히 알코올 의존 없이도 수면 루틴으로 충분히 이완 가능합니다.

Q. 매일 밤 잠들기 전에 생각이 많아져요. 수면 루틴보다 감정 정리가 더 중요한가요?
A. 네, 감정이 불안정하면 수면 호르몬보다 ‘생존 경보’가 먼저 작동됩니다.
감정 정리는 잠을 위한 전제 조건입니다.

Q. 수면 유도제를 복용하는 건 술보다 안전할까요?
A. 단기적이고 전문가 처방이 있다면 가능하지만,
장기적으로는 의존성, 내성 등의 문제가 발생할 수 있어요.
우선은 비약물적 수면 습관부터 실천하는 것이 안전합니다.

술은 잠을 도와주는 친구가 아닙니다

술 마시면 잠 잘 온다?
이 말은 일부는 사실이고, 대부분은 오해입니다.

수면은 회복의 과정이고,
그 회복을 방해하는 감정과 생활 습관이 함께 정리되지 않으면
어떤 자극도 온전한 잠으로 이어지지 않아요.

당신의 수면이 정말 회복이 되려면,
‘한 잔’이 아니라,
감정과 리듬을 돌보는 루틴이 필요합니다.